De maagdenkooi is eigenlijk een dubbele kooi: in de binnenste kooi zitten de vrouwen en meisjes opgesloten. Over deze vrouwenkooi heen staat weer een grotere kooi waarin de hele islamitische cultuur zit opgesloten.' Ondanks bedreigingen blijft Ayaan Hirsi Ali pleiten voor de vrijheid van moslimvrouwen en haalt zij fel uit naar de verdedigers van de multiculturele samenleving. Zo noemt ze het uithuwelijken van moslimmeisjes niet geïmporteerde liefde, maar geïmporteerde liefdeloosheid, gearrangeerde verkrachting. In De maagdenkooi zijn Ayaan Hirsi Ali's essays en lezingen uit 2003 en 2004 bijeengebracht, aangevuld met haar ervaringen als tolk voor Somalische vrouwen in blijf-van-mijn-lijfhuizen en asielcentra.

Met haar onverschrokken optreden schaart Ayaan Hirsi Ali zich in de internationale gelederen van vrouwen als de Iraans-Franse schrijfster Chahdortt Djavann, de Nobelprijswinnares Shirin Ebadi en de Algerijns-Noorse cabaretière Shaban Rachmani, die allen de strijd aanbinden met de onderdrukking van vrouwen door de islam.