Een op de vijf bergbeklimmers die de top van de gevaarlijke berg probeert te halen, overleeft dat avontuur niet. Toch probeerden zeventien klimmers uit verschillende internationale teams in augustus 2008 deze berg te beklimmen: de K2, bijnaam: Killer Mountain. Een team met daarin de Nederlanders Wilco van Rooijen en Cas van de Gevel behaalde de top, met expeditiegenoten Gerard McDonnell, een Ier, en Pemba Gyalje Sherpa, een Nepalees. Terwijl zij zich opmaakten voor de afdaling voltrok zich onder hen een ramp.

Expeditieleider Wilco van Rooijen vertelt in Overleven op de K2 het onwaarschijnlijke verhaal van deze rampzalige expeditie. Een ijslawine in de bottleneck sloeg de veiligheidslijnen weg en maakte daarmee een veilige afdaling onmogelijk. Een aantal uren later bleken elf klimmers de terugtocht niet te hebben overleefd, waaronder McDonnell uit Van Rooijens team. Zelf overleefde hij twee nachten op de berg zonder slaapzak, eten of drinken.