Het meesterwerk van de Frans-Joodse filosoof Emmanuel Levinas (1906-1995), dat het denken over ethiek een geheel nieuwe wending gaf.
Levinas laat in Totaliteit en Oneindig (1961) zien waarom en hoe de ethiek niet afhankelijk is van een mens als 'ik', maar van de soms lastige ontmoeting met de ander, de medemens, die als het ware intervenieert in ieders leven. Deze oneindige ander breekt in op de totaliteit van het 'ik'. Rechtvaardigheid, barmhartigheid, respect, compassie, betrouwbaarheid, al deze ethische waarden zijn geen zaken die de mens uit zichzelf 'doet', maar ze vormen een antwoord op de verschijning, telkens weer, van een andere mens. Levinas concretiseert deze verschijning onder meer door een fenomenologische analyse uit te voeren van wat er gebeurt wanneer we met het gezicht van de ander geconfronteerd worden. De weerloosheid van dit andere gelaat daagt uit het eigen bestaan te vergeten, zijn geslotenheid open te breken: zo doet het gezicht van de ander een beroep op de verantwoordelijkheid.
Dirk de Wachter: “Ik was onmiddellijk gegrepen door een soort van herkenbaarheid in het denken over mijn vak.” Sindsdien heeft dit boek De Wachter niet meer losgelaten en citeert hij het in bijna ieder eigen werk. “Het is een filosoof die mij eigen is geworden. Je legt het terug en je leest het opnieuw. En met dit in het achterhoofd lees ik andere lectuur.” – Bron 1 | 2
Als abonnee van de Boekdelen nieuwsbrief ontvang je maximaal 1x in de week de beste leestips en interviews in je mailbox. Bovendien maak je iedere maand kans op gratis boeken!
