Druk, druk, druk. Dagen en jaren vliegen voorbij. Wat is het leven toch kort! Het zijn veelgehoorde uitspraken, maar de Romeinse filosoof Lucius Annaeus Seneca vindt ze absolute onzin. In De brevitate vitae (Over de kortheid van het leven) verklaart hij zich nader.
Het leven te kort? Welnee, het duurt lang genoeg. Maar dan moet je je tijd wel goed gebruiken, bijvoorbeeld door grote denkers te lezen: zo krijg je letterlijk eeuwen erbij. Maar de meeste mensen verspillen hun tijd en komen niet toe aan werkelijk leven.
In fraaie anekdotes over beroemde en minder beroemde Romeinen gaat het over tomeloze ambities en winstbejag, over domheid en verveling. En over het eindeloos uitstellen van goed leven tot `later. De kritiek klinkt soms verrassend modern. Zo is Seneca streng voor mensen die de hele dag alleen maar bezig zijn met `balspel. Of in de zon liggen. Gebruik je tijd verstandig, blijf zelf de baas ervan, kies voor het hier-en-nu. Wie De lengte van het leven leest heeft geen cursus timemanagement meer nodig.
Lammert Kamphuis: "Als je het leest, denk je dat het gisteren geschreven is. Het gaat over keuzestress, uitstelgedrag en eenzaamheid. Zijn mooiste werk vind ik De lengte van het leven. Dat pak ik er zelf vaak bij als ik een beetje aan het lanterfanten ben of als ik last heb van uitstelgedrag. Volgens Seneca is het leven niet kort, maar verspillen we ongelooflijk veel tijd. Het boek werkt als een schop onder je kont. De eerste regel is ‘de meeste mensen klagen dat de natuur ons zo karig heeft bedeeld, dat we maar kort op de wereld mogen blijven. Dat de ons gegeven tijd zo razendsnel verloopt. Maar, op een paar uitzonderingen na, verliest haast iedereen het leven terwijl men zich nog warmloopt.’ Dat zijn van die lekkere beelden, je wilt niet dat je dat overkomt: het leven verliezen terwijl je warmloopt. Het boek is een aanmoediging om te gaan leven." – Bron
Als abonnee van de Boekdelen nieuwsbrief ontvang je maximaal 1x in de week de beste leestips en interviews in je mailbox. Bovendien maak je iedere maand kans op gratis boeken!
